El asesinato es siempre un acto insondable, pero cuando se comete contra un miembro de la familia, parece aún más incomprensible. Pero eso es exactamente lo que Sarah Mitchell le hizo a una hermana que la había cuidado una y otra vez.
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El 1 de julio de 1997 en Oakland, California, una mujer llamada Monica Joy Boyette escuchó un golpe en su puerta. Era una mujer que le pedía ayuda, una mujer que sabía que era una de las hermanas Allman que vivían cerca.
'No pude decir cuál de las hermanas era, estaba muy quemada. Dijo que alguien arrojó algo contra su ventana', dijo Boyette a 'Snapped', transmitiendo domingos en 6/5c en Crimeseries.lat.
Cuando los bomberos llegaron a la casa de la mujer, descubrieron que estaba totalmente en llamas. La mujer les dijo que era Stevie Allman, de 52 años, la dueña de la casa. Afirmó que los traficantes de drogas habían rodeado su casa y arrojaron cócteles Molotov por la ventana, con la intención de matarla, ya que recientemente se había embarcado en una cruzada contra las drogas y el crimen en la zona, con la intención de entregar a la gente a la policía.
Sara Mitchell '[Ella] estaba filmando negocios de drogas y prostitución y quería ponerles fin', dijo a los productores Greg Hughes, un ex sargento de policía de Oakland.
Los hombres que había filmado, dijo, habían comenzado a amenazarla. Su hermana, Sarah Mitchell, de 47 años, también vivía en la casa, pero recientemente se había mudado y huido a Nevada con su novio porque tenía miedo de los traficantes de drogas, afirmó Allman.
Allman y Mitchell eran nativos de California y crecieron en la misma casa que ahora se había incendiado con otros siete hermanos. Su padre dejó a la familia cuando eran pequeños y Allman ayudó a cuidar a los niños más pequeños, incluido Mitchell.
'Había un vínculo especial entre Stevie y su hermana, Sarah, que era cinco años menor. No era raro que la gente los confundiera con gemelos', dijo a los productores Pat Lalama, periodista especializado en crímenes.
Cuando los otros hermanos abandonaron la casa, Allman se quedó allí con su madre, trabajando para un negocio familiar local.
'Stevie era una persona muy dulce, una de las piedras de la familia', dijo a los productores Terry Wiley, un fiscal.
Mientras tanto, Mitchell estaba luchando cuando tenía 30 años. Estaba divorciada y tenía tres hijos pequeños.
'Sarah conocía a un hombre, se mudaba con él, luego todo se desmoronaba y ella terminaba volviendo a vivir con Stevie y su madre', dijo Wiley.
Mitchell cocinaba, limpiaba y cuidaba la casa mientras Allman trabajaba. Finalmente, los hijos de Mitchell crecieron y se mudaron, y en 1994, la matriarca de la familia murió, dejando la casa a sus hijos. Allman, que había vivido allí durante décadas, compró la parte de los otros niños y se convirtió en la única propietaria, aunque permitió que Mitchell siguiera viviendo allí.
Después de escuchar esta historia sobre los narcotraficantes, las autoridades pidieron la información de contacto de Mitchell para verificarla. Allman, que se estaba recuperando de sus heridas en el hospital, afirmó que su libreta de direcciones se había quemado en el incendio.
La impactante historia de los narcotraficantes que atacaron a una mujer se extendió por todo Oakland, provocando ira y preocupación. El hospital pronto emitió una declaración en nombre de Allman, que esencialmente decía que había tratado de proteger a su comunidad e instaba a la gente a no permitir que el crimen destruyera su ciudad. La declaración convirtió el incidente en noticia nacional y Allman incluso recibió una llamada de la Casa Blanca.
'Ella comenzó a recibir donaciones y la gente preguntó si podían donar dinero, así que procesamos cualquier obsequio monetario que recibiera', dijo a los productores Carolyn Kemp, ex PIO del Centro Médico Alta Bates.
Hubo mucha presión para que las autoridades resolvieran el caso, por lo que comenzaron a interrogar a los narcotraficantes de la zona. Todos negaron tener información sobre el incendio.
'Creo que la mayoría de los traficantes de drogas no tenían idea de qué estaba hablando el Departamento de Policía de Oakland cuando preguntaron sobre los videos', dijo Wiley.
Perplejos, los detectives volvieron a examinar el informe del incendio provocado y notaron inconsistencias con la casa que había sido bombardeada. Por ejemplo, el vidrio roto se encontró fuera de la ventana, no dentro, lo que contradice la idea de que se arrojó algo dentro de la casa.
Entonces llegó una ruptura crucial. Leotta Bellville, hermana de Allman y Mitchell, había presentado un informe de persona desaparecida para Allman. Cuando la policía le preguntó por qué haría eso cuando Allman estaba en el hospital, ella insistió en que esa mujer era Mitchell, no Allman. Allman, dijo, nunca habría sido un cruzado activo contra las drogas.
'Stevie nunca habría filmado a traficantes de drogas. Ella ni siquiera los habría reconocido. Ella habría mirado para otro lado. Ella no haría nada', dijo Bellville en un audio obtenido por 'Snapped'.
RelacionadoFue entonces cuando Bellville supo que algo andaba mal. Pronto habló con Mitchell mientras estaba en el hospital, quien afirmó que tenía una buena razón para hacerse pasar por Allman.
'Sarah no tenía ningún seguro y Stevie sí, por lo que iba a usar el nombre de Stevie y dejar que el seguro lo pagara', dijo Bellville.
Cuando se le preguntó dónde estaba realmente Allman, Mitchell insistió en que Allman estaba en Lake Tahoe y luego dijo que estaba en Reno. Esta inconsistencia alarmó a Bellville, quien agregó que las tensiones entre las dos hermanas habían aumentado. Allman estaba frustrado porque Mitchell no trabajaba, 'era un vago' y esperaba que lo cuidaran. Además, Allman estaba considerando mudarse y dejar Oakland, lo que hizo que Mitchell se alarmara por lo que le sucedería.
Las autoridades llevaron a Mitchell para interrogarla, donde ella sostuvo que era Allman.
—No, Leotta lo sabe mejor. Ella simplemente estaba histérica esa noche', dijo Mitchell en un audio obtenido por 'Snapped'.
Cuando se le pidió una verificación de identidad, abrió su billetera y los investigadores vieron que tenía varias identificaciones de Mitchell y Allman. Luego se tomaron huellas dactilares, lo que confirmó que la mujer frente a ellos era en realidad Mitchell. Fue arrestada por falsificación y por proporcionar un nombre falso a la policía.
Los investigadores ahora intentaron localizar al verdadero Stevie Allman.. Examinaron sus cuentas bancarias y descubrieron que habían sido vaciadas. Las imágenes de vídeo de esas transacciones bancarias revelaron que Mitchell fue quien limpió las cuentas.
Las autoridades revisaron la casa quemada para tratar de determinar pistas sobre el paradero de Allman. Dentro de un congelador en la cocina, encontraron el cuerpo de Allman. La habían matado y desmembrado.
Otras pruebas en la casa, incluidas muestras de sangre, indicaron que Allman había sido asesinada en su dormitorio y su cuerpo descuartizado en el baño.
El 23 de julio de 1997, Mitchell fue acusada del asesinato de su hermana. Fue a juicio en noviembre de 2000, donde los fiscales argumentaron que Mitchell había matado a Allman para robarle sus fondos. SFGate informó en ese momento. Creían que el 30 de junio de 1997, mientras Allman dormía, Mitchell entró en su habitación, la golpeó repetidamente en la cabeza y luego llevó su cuerpo al baño, donde la cortó en pedazos.
El 21 de noviembre de 2000 fue declarada culpable de asesinato en primer grado. Cuando llegó la fase de sentencia, su familia pidió que se le evitara la pena de muerte.
Ya estaban bastante heridos. Quitarle la vida a la segunda hermana sería otra puñalada en el corazón', dijo Wiley a los productores.
Al final, Mitchell fue condenado a cadena perpetua.
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