Bradley Wendt utilizó su puesto como jefe de policía de un pequeño pueblo de Iowa para comprar ametralladoras que en realidad eran para su uso personal y venderlas en su tienda de armas (KCCI/YouTube).
Un jefe de policía de un pequeño pueblo de Iowa pasará los próximos cinco años en prisión por hacer declaraciones falsas a las autoridades cuando dijo que iba a comprar ametralladoras para su departamento de policía cuando en realidad eran para su uso y beneficio personal.
Bradley Eugene Wendt, de 47 años, fue declarado culpable en febrero de conspirar para hacer declaraciones falsas y de hacer declaraciones falsas a la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos y posesión ilegal de una ametralladora.
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Wendt se convirtió en jefe de policía de Adair, una ciudad de menos de 800 habitantes a unas 50 millas al oeste de Des Moines, en 2018. También es propietario de BW Outfitters, que vende armas de fuego.
Si bien las ametralladoras son ilegales para el público en general, los departamentos de policía pueden enviar una 'carta legal' a la ATF para solicitar la compra de dichas armas a distribuidores autorizados. Según el Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Iowa , Wendt envió 40 cartas durante un período de cuatro años diciendo que su departamento 'necesitaba' comprar 90 ametralladoras. ¿El tamaño de su departamento? Dos personas.
Wendt compró las armas, pero luego las revendió en su tienda de armas con una ganancia de casi 80.000 dólares, dijeron los federales. Entre las armas de fuego que compró se encontraba una ametralladora calibre .50 llamada 'Ma Deuce' que 'montó inmediatamente en su Humvee blindado de propiedad personal', dijeron los federales. Declaró específicamente en sus cartas a la ATF que iba a utilizar el arma para asuntos oficiales de la policía y no para uso personal.
Según los fiscales, Wendt organizó en abril de 2022 un evento en su tienda de armas y cobró a la gente una tarifa para disparar una ametralladora M60 alimentada por correa que estaba registrada en el Departamento de Policía de Adair. El jurado determinó que no estaba actuando dentro de sus deberes como jefe de policía cuando poseía el arma.
El abogado defensor Nick Klinefeldt en un memorando de presentación calificó el caso contra su cliente como 'verdaderamente único' y los fiscales presentaron una 'teoría jurídica novedosa y sin precedentes contra Wendt que continúa evolucionando'. Sostuvo que Wendt estaba 'realmente interesado' en comprar las ametralladoras para el departamento y utilizó su propio dinero para comprarlas. En algunos casos, determinó que algunas de las ametralladoras no eran necesarias para el departamento y las devolvió al distribuidor. Su abogado pidió libertad condicional en lugar de prisión.
Los fiscales no aceptaron el argumento, y tampoco el juez.
'Wendt fue considerado responsable de cometer una traición a la confianza del público al participar en este plan de tráfico de ametralladoras para beneficio personal', afirmó Gordon N. Mallory, agente especial interino a cargo de la División de Kansas City de la ATF. 'Esta sentencia envía un fuerte mensaje a cualquier persona en el servicio público: si traicionan su juramento y su responsabilidad para con su comunidad, tendrán que rendir cuentas'.
