La madre de Wisconsin que supervisaba lo que los vecinos y los medios de comunicación han denominado una casa 'sacada de una película de terror' aceptó el jueves por la tarde un acuerdo de declaración de culpabilidad que podría resultar en una importante pena de prisión.
Katie Koch, de 34 años, fue arrestada a fines de julio y acusada de dos delitos graves cada uno de negligencia crónica de un niño y encarcelamiento falso, y dos delitos menores de negligencia de un niño, según una denuncia penal obtenida por Law.
Algunos de esos cargos fueron desestimados en el tribunal del condado de Milwaukee porque el acusado aceptó la culpabilidad legal de otros tres cargos.
El estado acordó desestimar un cargo de encarcelamiento falso y los dos cargos menores de negligencia infantil. A cambio, Koch se declaró culpable de dos cargos de negligencia crónica de un niño que resultó en daño emocional y un cargo de encarcelamiento falso, que combinaba a ambas víctimas.
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'Estoy bien, gracias', dijo Koch a una pregunta del juez durante el proceso.
Totalmente libre de dramas, la acusada respondió afirmativamente cada vez que le preguntaron si entendía los cargos en su contra, los derechos a los que renunciaba, de qué se declaraba culpable y el posible castigo que enfrentaría cuando fuera sentenciada el próximo año.
El juez, sin fanfarrias, aceptó las tres declaraciones de culpabilidad.
El Estado tiene la intención de pedir una sentencia combinada de 20 años.
La pena recomendada por la fiscalía sería dividida: 10 años de prisión en régimen de reclusión inicial, que no puede reducirse por buena conducta, y 10 años de prisión bajo vigilancia prolongada. Al abogado de Koch se le permitirá, y probablemente lo hará, defender una sentencia más baja.
El juez, sin embargo, no estará obligado por los términos del acuerdo y podría sentenciar al acusado a una pena máxima de 36 años tras las rejas. Cada cargo de negligencia infantil conlleva un máximo de 15 años de prisión. El cargo de prisión falsa conlleva una sentencia máxima de 6 años.
Katie Koch comparece ante el tribunal con su abogado en noviembre de 2023. Captura de pantalla a través de los tribunales de Wisconsin)
Una lectura superficial de los cargos estableció que Koch 'por razones distintas a la pobreza' puso en peligro negligentemente la salud física, mental y emocional de dos niños, identificados como CJJ y DMJ, entre el 13 de julio de 2022 y el 13 de julio de 2023, causando daño emocional.
Detective del Departamento de Policía de Milwaukee. James Hunter, en una audiencia anterior, describió la situación dentro de la casa como 'una situación de acaparamiento realmente terrible' repleta de 'olor a orina y heces a diario'. Los niños nunca se bañaron, añadió el detective.
A principios de este verano, los oficiales del Distrito 3 del Departamento de Policía de Milwaukee respondieron a numerosas llamadas al 911 sobre dos niños en una residencia en South 71st Street (luego se determinó que tenían 7 y 9 años) que estaban desnudos, corriendo por South 71st Street, cubiertos de sangre, heces, moretones y marcas rojas. Una persona que llamó le dijo a la policía que una mujer 'tiró' a uno de los niños para que volviera a entrar.
'Nunca olvidaré el aspecto que tenían cuando salieron corriendo de esa casa; nunca lo olvides', dijo a Milwaukee el vecino Chris Eder, que llamó al 911. WISN, afiliado de ABC . 'La expresión de sus rostros era puro desconcierto. Simplemente miraban a su alrededor. No podían... No creo que nunca hubieran estado afuera antes.
Durante una entrevista mirandizada con la policía, Koch supuestamente vaciló en varios puntos, incluso al afirmar que sus hijos fueron educados en casa, pero carecían de un plan de estudios adecuado. También supuestamente dijo que no quería que sus hijos 'perdieran la estabilidad' que tienen, pero admitió que estaba 'jodida' y que merecen algo mejor.
En cuanto al estado educativo de sus hijos, la madre de los niños supuestamente dijo que uno de ellos podía trazar letras y leer 'palabras pequeñas', mientras que otro estaba 'aprendiendo a formar oraciones en la forma adecuada'. También le dijo a la policía que usan 'aplicaciones educativas' en sus tabletas y que recientemente compró Hooked on Phonics.
'Es realmente terrible; 'Parece sacado de una película de terror', dijo anteriormente Mallory Davis, fiscal adjunta de distrito del condado de Milwaukee. 'Los niños estuvieron esencialmente confinados en su habitación durante gran parte de sus vidas. Y la puerta tenía un pestillo por fuera y las ventanas estaban cerradas con tablones. Finalmente pude ver videos y fotografías de la casa y puedo decirles que casi cada centímetro de sus paredes estaba cubierto de heces humanas.'
El juez y los abogados acordaron fijar la sentencia de Koch para el 8 de febrero a las 9 a.m.
Izquierda: Katie Koch; Derecha: Joel Manke. (Oficina del Sheriff del condado de Milwaukee)
El novio de Koch, Joel Manke, de 38 años, está acusado de dos cargos cada uno de negligencia crónica de un niño y encarcelamiento falso por el trato recibido por los niños. Se declaró inocente de los cargos en julio.
